VRコラボレーションは会議をどう変えるか？

バーチャルリアリティを利用してどのようにアイデアを共有し、戦略を議論するかは、現在、コラボレーション市場で最もホットな話題の1つです。

一方では、VRコラボレーションのイメージとして、オフィスの会議室のテーブルを囲んで、大勢の社員がばかげたヘッドセットを装着して座っている姿を想像すると、ほとんどの人にとって破滅的なものになるでしょう。しかし、そのようなことが起こるとは思えないのです。一方、VRを使った仕事をしたことがある人は仮想空間がどれほど効果的であるかを知っています。

私たちは視覚的な学習者です。ノートルダム寺院を1000の言葉で説明しても、あるいは100万の言葉で説明しても、1枚の写真から得られるような建築物の感覚は得られないでしょう。それよりも、オンラインで3Dバーチャルのノートルダム寺院をダウンロードしてください。ノートルダム寺院の周りを飛び回り、あらゆる角度から見ることができます。このようなバーチャル体験の効果に反論するのは難しいです。奇妙な感じがしないし、ばかげたヘッドギアも必要ない。その代わり、その仮想空間を移動するのに必要なのは、マウスとキーボードを使うことだけです。

もちろん、ノートルダム寺院は存在します。バーチャルオフィスは、画面の中にしか存在しない。しかし、正しくデザインされたバーチャルオフィスは、ノートルダム寺院と同じようにリアルに感じられるのです。これまでにも、ビデオゲームをプレイしながら、さまざまな仮想現実の中を歩いてきた人がいます。それは単なるエンターテインメントではなく、没入感のある体験です。優れた映画も、優れたビデオゲームも、よく計画されたVRオフィスも、その結果は同じです。

多くのビデオゲームでは、オフィスと同等のものを作ることができます。私がプレイしたゲームでは、ゲーマーチームがギルドマンションを建設し、オフィスとして機能させました。そこで仮想的にミーティングを行い、ゲームプランについて話し合いました。邸宅に保管されているアイテムも共有しました。電子メールですべてを調整するよりも、チームの管理も生産性もずっと簡単でした。

VRヘッドセットを装着していない私たちは、仮想空間を利用しました。自分のアバターを屋敷のメインルームまで歩かせ、友人のアバターが歩いていれば、彼らがオンラインでチャット可能な状態であることがわかる。これは、オフィスのチームチャットアプリケーションでプレゼンスインジケーターを使うのと変わりません。

理想的には、VRコラボレーションオフィスは、今日の多くのリモートチームの働き方を模倣しつつ、視覚的な要素を加えたワークフローに依存することでしょう。Google Docsでアイテムを共有するのではなく、仮想のファイルキャビネットを備えた仮想の部屋にアクセスするのです。

現在機能しているもので作業する

理想的なVRコラボレーションオフィスは、現在多くのリモートチームが行っているワークフローを模倣しつつ、ビジュアル要素を追加したワークフローに依存しています。Google Docsでアイテムを共有するのではなく、バーチャルルームにアクセスし、バーチャルファイルキャビネットを使用します。電子メールでビデオミーティングをセットアップするのではなく、自分のアバターをバーチャルオフィスのミーティングルームに歩かせる。一度やり始めると、驚くほど自然に感じるものです。

この技術には固有の利点がありますが、私はVRオフィスが当分実現しないと思っています。私はファンですし、正しく導入されれば、VRコラボレーションはより高い生産性をもたらすと信じています。しかし、世の中はまだ準備ができていないのです。多くの人は、VRをギミック的で不要なものと認識しているのではないでしょうか。

VRは、少なくとも今のところは、そのクールな要素から推されており、その潜在的なメリットに対する深い理解から推されているわけではありません。最終的にそのような認識が生まれるでしょうが、一部の人が期待するほど早くはないでしょう。